Estresse térmico na gestação: desenvolvimento somático e aspectos reprodutivos da progênie masculina de camundongos C57BL/6

Abstract

O estresse térmico (ET) afeta a eficiência reprodutiva de muitas espécies, causando subfertilidade ao reduzir a gametogênese. Este estudo avaliou o efeito do ET em diferentes estágios da gestação em camundongos C57BL/6, sobre o desenvolvimento somático e os parâmetros reprodutivos da progênie masculina. Após a confirmação do acasalamento (presença de tampão vaginal), as fêmeas foram submetidas ao ET durante a gestação inicial (EGI - do 1º ao 10º dia), gestação final (EGF - do 11º dia ao parto), gestação total (EGT) ou mantidas em condições normotérmicas (CONT). O ET foi induzido em uma câmara ambiental aquecida por duas lâmpadas vermelhas a 41 ºC e 65% de umidade relativa por duas horas diárias. Fêmeas controle receberam protocolo hormonal de superovulação com 5 UI de eCG e 5 UI de hCG por via intraperitoneal, e em seguida foram acasaladas com a progênie masculina na relação 2:1. Após 72 h foram coletados os epidídimos e os testículos dos machos para a avaliação espermática e histologia dos túbulos seminíferos, respectivamente. Também foram coletados os embriões produzidos in vivo com estes machos. Não houve diferença (P > 0,05) na taxa de prenhez e no número de crias nascidas. No entanto, o peso ao nascimento foi maior (P < 0,05) no CONT (2,2 ± 0,1 g) do que nos demais grupos (EGI = 1,1 ± 0,2; EGF = 1,8 ± 0,1; EGT = 1,2 ± 0,1 g). O peso da progênie mantevese superior (P < 0,05) no CONT até a quarta semana e foi similar (P > 0,05) aos demais grupos a partir da quinta semana. A qualidade espermática estimada pelos parâmetros de concentração, motilidade espermática e porcentagem de espermatozoides normais não diferiu (P > 0,05). O diâmetro dos túbulos seminíferos foi menor (P < 0,03) no EGI (178,1 ± 41,9 µm) em comparação ao CONT (199,2 ± 28,2 µm), não havendo diferença (P > 0,05) em EGT (197,5 ± 27,9 µm) e EGF (204,0 ± 17,1 µm). Quanto à altura do epitélio seminífero, não foram observadas diferenças (P > 0,05) entre os diferentes grupos e a proporção volumétrica de compartimento tubular nos testículos foi significativamente menor (P < 0,0001) no grupo EGT (71,7 ± 16,0%) em relação ao CONT (89,9 ± 2,8%). O número de embriões produzidos do acasalamento entre fêmeas controle e machos do EGI, EGF e EGT foi similar (P > 0,05) entre os grupos. Conclui-se que o ET comprometeu o crescimento intrauterino, resultando em menor peso ao nascimento nos grupos submetidos ao ET, alterou a morfometria dos túbulos seminíferos, porém não afetou a qualidade espermática da progênie masculina e a fertilização in vivo.